¿A qué velocidad viaja la electricidad en los cables de tu casa?

Cuando encendemos un aparato electrodoméstico en nuestras instalaciones eléctricas residenciales, algo llamado corriente eléctrica empieza a suceder. El aparato es atravesado por la corriente. La corriente es el movimiento de algo. ¿Qué tan rápido se mueve ese algo?

Dentro de los cables, ese algo se mueve muy, muy lentamente: tan lentamente como el minutero del reloj. La corriente eléctrica fluye como el almíbar. Incluso el almíbar se mueve rápido en comparación; por lo tanto, no es una buena analogía. Las cargas eléctricas fluyen tan lentamente como un río manso de "masilla". Y en los circuitos de AC (corriente alterna), después de todo tampoco se mueven, si no que oscilan en torno a un punto.

Sin embargo la energía eléctrica fluye rápido, porque los metales están llenos de esa "masilla": los electrones libres. Si tú empujas uno de ellos en un extremo, el electrón del otro extremo se moverá al instante. Por lo tanto la energía eléctrica sí fluye muy rápido, aunque la corriente eléctrica se desplace muy lentamente.

Dentro de los metales existe una sustancia que se puede mover. Esta sustancia tiene distintos nombres: mar de cargas, mar de electrones o nube electrónica. Además, el mar de electrones existe en todos los objetos metálicos, todo el tiempo, independientemente de si forman o no parte de un circuito eléctrico. Llamar "electricidad" a esta nube, puede conducir a confusiones, porque mucha gente llama "electricidad" a la energía; y los electrones, no son energía. Por lo tanto, será mejor llamarlo mar de electrones.

	Ver también: La corriente eléctrica

Imaginemos una linterna. Al encenderla, el mar de electrones circula por su circuito interno. Si la apagamos, dicho movimiento cesa. Recordar que aunque no exista tal movimiento, el mar de electrones no desparece del metal del circuito interno. Si añadimos una segunda bombilla en paralelo a la que tiene, y suponemos que las pilas pueden alimentarlas, por cada bombilla circula la misma corriente que antes. En total, circulará el doble de corriente y tendremos el doble de luz. Y lo más importante: ahora el mar de electrones circulará el doble de rápido.

La velocidad de las cargas es proporcional al valor de la corriente eléctrica (amperios). Pequeñas corrientes significan flujos de carga lentos, grandes corrientes, flujos rápidos. Si no existe corriente eléctrica, las cargas están en reposo, y por tanto, no existe flujo.

Además de la intensidad, otro factor que influirá en la velocidad es la sección del cable: a menor sección, mayor velocidad. Sucede lo mismo que el agua en los ríos: si un río se estrecha, el agua se mueve más rápido; y cuando se ensancha, disminuye su velocidad.

Y por último está la densidad del mar de electrones. Si tenemos dos cables con el mismo diámetro, uno de cobre y otro de aluminio, las cargas fluyen más lentamente en el de cobre. Esto se debe a que el mar de electrones es más denso en el cobre. En el aluminio, al ser menos denso, los electrones podrán moverse con más libertad, y su velocidad aumentará.

En el siguiente vídeo, publicado originalmente en el canal de YouTube de oso27, nos comentan a qué velocidad viaja la electricidad en el interior de los conductores eléctricos.

7 ventajas de los rollos de tubería PAD en sistemas de redes subterráneas

Para sistemas de redes subterráneas, anteriormente sólo se contaba con tubería PAD tipo S (corrugada) fabricada en tramos de 6 metros con una campana integrada o un cople para la unión de los tramos.
Gracias a la experiencia en tubería corrugada flexible para instalaciones eléctricas, algunas empresas han innovado esta área al fabricar PAD en rollos, que ofrece múltiples ventajas:

1. Fácil transportación: No se requiere de un transporte especial -como grúas- para poder moverlo del almacén al sitio donde se instalará.


2. Ágil manejo: Una persona puede manipular el rollo.
   
   
   


3. No guarda memoria: No se necesita de equipo especial para desenrollarlo y se puede cortar a la longitud requerida.


4. Seguridad en la instalación: Llega de registro a registro sin acoplamientos, para niveles freáticos altos.


5. Acoplamiento garantizado: Cada rollo cuenta con un cople  que permite garantizar la hermeticidad y la utilización del 100 % de la tubería, evitando desperdicios.


6. Agrupamiento de las tuberías: Cuentan con cinchos que aseguran los bancos de ductos, evitando el desacomodo de la tubería.


7. Disponibilidad de medidas: Se fabrica en medidas de 1 1⁄4″, 1 1⁄2″, 2″, 3″ y 4″.

Ver también: Canalización a cielo abierto

Estas ventajas han permitido que la tubería PAD en rollo sea la mejor solución para sistemas de distribución de redes subterráneas, tal como lo han demostrado obras importantes como la ampliación del Aeropuerto de Cancún y el nuevo Aeropuerto de la CDMX.
Los rollos de tubería PAD se pueden almacenar al aire libre; sin embargo, se recomienda que no tengan una exposición solar de más de 3 meses para que estén en óptimas condiciones a la hora de la instalación.

Pinza pela-cable automática en acción

Como hemos mencionado anteriormente, la pinza pela-cables automática es una herramienta muy útil para pelar conductores al trabajar en el cableado de las instalaciones eléctricas residenciales. Esta pinza sirve para quitar el aislante de los cables fácilmente, sin lastimar los hilos de cobre. Sin duda una pinza que no puede faltar en la caja de herramientas de un electricista.

Ver también: Pinza pela-cable automática

En el siguiente vídeo, publicado originalmente en el canal de YouTube de McGiver 2.0, podemos ver cómo se utiliza una pinza pela-cable, mientras es empleada para pelar varios tipos de conductores eléctricos.

6 causas de fallas y descomposturas eléctricas o electrónicas

Sería ideal y les agradaría a la mayoría de los usuarios si los aparatos y dispositivos fueran fabricados "a prueba de fallas y descomposturas"; pero desafortunadamente esto no es posible. La mayoría de las fallas y descomposturas se deben, probablemente, de manera directa o indirecta, al mal uso y a la falta de mantenimiento del equipo.

Ver también: ¿Qué hacer en caso de fallas eléctricas durante la lluvia?

Más específicamente, las causas de las fallas y descomposturas en las instalaciones eléctricas residenciales y en los equipos electrónicos pueden clasificarse en algunas clases fundamentales, como sigue:

1. El calor. Las dificultades se presentan siempre que se aplica demasiado calor a los aparatos y dispositivos eléctricos o electrónicos. El calor aumenta la resistencia de los circuitos, lo cual, a la vez, incrementa la intensidad de la corriente eléctrica. El calor es la causa de que los materiales se dilaten, se resequen, se agrieten, se formen ampollas y se desgasten más rápidamente, con la consecuencia de que tarde o temprano el aparato o dispositivo se descomponga.
2. La humedad. La humedad también es causa de que los circuitos jalen más corriente y finalmente se descompongan. La humedad (el agua y otros líquidos) dilata los cuerpos, los deforma por combeo, los desgasta más rápidamente y hace que la corriente circule de manera anormal (los cortocircuitos).
3. La mugre y los contaminantes. La mugre y otros contaminantes, como los gases, los vapores, el humo, los abrasivos, el hollín, la grasa y los aceites, son materiales que forman sustancias pegajosas y obstruyen los dispositivos eléctricos o electrónicos provocando su funcionamiento anormal, hasta que se descomponen finalmente.
4. Movimientos anormales o excesivos. Los movimientos anormales o excesivos originan descomposturas. Las vibraciones y el abuso o malos manejos, en particular, constituyen la causa principal de este tipo de desperfectos.
5. Instalación defectuosa. Por lo general, una instalación defectuosa se debe al trabajo de un técnico no calificado o de una persona descuida o que hizo el trabajo de prisa. El descuido al no apretar un tornillo o no soldar una conexión apropiadamente da como resultado que el dispositivo eléctrico o electrónico se descomponga pronto.
6. Animales y roedores. Muchos técnicos y electricistas descubren desperfectos originados por un roedor o algún otro animal. No es extraño encontrar que una rata o algún otro pequeño roedor hayan roído un cable eléctrico o que algún otro animal se haya introducido a un motor.