Hoy hablaremos de las
características de los cables para uso en vivienda. En los circuitos
que utilizamos en las instalaciones eléctricas residenciales, la
electricidad es llevada desde donde se genera hasta donde se usa a través de
conductores de aluminio o de cobre, forrados con un material
aislante; desde luego que el material aislante es no conductor, con
esto se garantiza que el flujo de corriente sea a través del conductor.
Por lo general, los aislamientos de los conductores son a base de hule
o termoplástico y se les da designaciones comerciales con letras.
Generalmente, estos conductores se venden en rollos o cajas de 100 metros de
largo con una etiqueta que indica el color, el tipo de aislante, el grueso y
el material del conductor, ya sea de cobre o de aluminio.
Hay varios tipos de conductores eléctricos pero el más utilizado en las
instalaciones eléctricas residenciales es el llamado cable.
Los cables están hechos con racimos de varios hilos metálicos muy delgados,
con un mínimo de 7 hilos y un máximo de 19 hilos trenzados, cubiertos con una
o varias capas de aislante. También pueden ir solos o en parejas. Se usan para
las instalaciones fijas de una casa, ya sean visibles u ocultas.
En el siguiente vídeo podrás conocer más sobre las características de los
cables para uso en vivienda:
Características del cable para uso en vivienda
¿Qué es un cable? Es el medio por el que circula la corriente eléctrica. Se
conforma de una parte conductora metálica, y un aislamiento. Para los cables
dedicados a la construcción se permiten conductores de cobre o aluminio. El
aislante hace que la corriente eléctrica circule exclusivamente por el área
del conductor para evitar fallas.
Ver también:
Conductores, semiconductores y aislantes
En el mercado existe gran variedad de conductores eléctricos. Los que se
ocupan para construcción los del tipo THW-LS, THHW-LS, THHN o THWN-2. En estos
conductores la tensión máxima es de 600 V. Se diferencian por la temperatura
de operación del aislamiento. Por ejemplo, los THW-LS operan de 60 a 75 grados
centígrados. Y los THHW-LS, THHN o THWN-2 operan a 90 grados. Las siglas
significan:
- T = Termoplastic, aislamiento termoplástico basado en PVC
- H = Heat, resistente a altas temperaturas. Entre más H más es la temperatura.
- W = Water, resistente a lugares húmedos.
- LS = Low Smoke, tiene baja emisión de humos.
- N, significa que contiene Nylon en su composición.
La calidad de los materiales
Los cable del # 14 al # 10 invariablemente son de cobre. Cuando compres el
material verifica su calidad. El cobre debe tener un color naranja claro o
rosa. Quiere decir que es cable de primera. Si el cobre se observa oscuro,
casi café, este cobre es reutilizado.
El diámetro del conductor debe coincidir con el que especifica la
normatividad, es decir, las dimensiones de AWG, en apego a la tabla 310-106
“Tamaño o designación mínimo de los conductores”, de la NOM-001-SEDE-2012. El cable debe
estar centrado dentro del aislamiento. Así, el esfuerzo térmico se repartirá
homogéneamente. En caso contrario, se dañará más rápido y generará fallas.
Para este tipo de conductores el número de hilos debe ser 7 o 19.
Si acercas una flama al aislamiento, este no debe propagar la flama. Así
mismo, debe tener baja emisión de humos y de toxicidad. La cubierta del cable
debe ser lisa y suave. Sin poros. De manera que al recorrer los conductores en
la canalización no se atoren ni se rasguen y ninguna parte quede a la vista o
haga contacto con las cajas o partes metálicas.
En apego a la NOM-001-SEDE-2012, Artículo 310-120, que se refiere al marcado, el conductor
debe estar rotulado:
- Nombre o marca registrada del fabricante.
- Tipo de producto.
- Designación del conductor en milímetros cuadrados.
- Designación del conductor correspondiente en AWG o KCMil
Adquiere material de calidad verificando siempre el color del cobre, y que sea
de marcas comerciales reconocidas.
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