La sección 250-64(b) del NEC nos dice que el conductor de tierra es el conductor del electrodo de tierra. Entonces, ¿qué debemos tener en cuenta al instalar y proteger este conductor? Veamos algunos puntos clave:
- Si el conductor del electrodo de tierra se instala sin un conducto o cubierta, debe estar asegurado firmemente a la superficie en la cual se extiende. Imagina a este conductor como un valiente equilibrista, aferrándose con firmeza para mantenerse seguro.
- La cubierta que protege al conductor del electrodo de tierra también debe asegurarse firmemente a la superficie por donde se extiende. Es como una armadura protectora para nuestro conductor, manteniéndolo a salvo de cualquier daño.
- Si el conductor de tierra es de cobre o aluminio calibre 4/0 o mayor y se encuentra expuesto a daño físico, ¡debe protegerse! Al igual que nosotros usamos cascos y protectores en trabajos riesgosos, este conductor necesita su propia capa de protección.
- Ahora, ¿qué pasa si el conductor del electrodo de tierra es de calibre número 6, no tiene protección metálica y no está expuesto a daño físico? ¡Puede extenderse a lo largo de la superficie del edificio siempre que esté asegurado firmemente! Es como una serpiente eléctrica abrazando el edificio de manera segura.
¡Pero eso no es todo, amigos electricistas! También tenemos opciones de tuberías para proteger al conductor del electrodo de tierra. Entre ellas encontramos:
- Conduit metálico rígido (RMC)
- Conduit metálico intermedio (IMC)
- Conduit no metálico rígido (PVC)
- Tubo metálico eléctrico (EMT)
- Cable acorazado
El Código establece que cualquier conductor de electrodo de tierra de calibre menor al número 6 debe protegerse con uno de estos conductores permitidos. ¡Eligiendo el traje adecuado para nuestra conexión eléctrica!
Pero, ¿qué sucede si utilizamos un conductor de aluminio o aluminio revestido en cobre como conductor del electrodo de tierra? Aquí entran en juego algunas restricciones:
- No debe estar en contacto directo con el concreto.
- No debe estar en contacto directo con la tierra.
- No debe estar expuesto a condiciones corrosivas.
- Si se instala en exteriores, no debe enterrarse a una profundidad mayor de 457 mm (18 pulgadas) de la tierra.
Estas restricciones nos dan una buena razón para optar por un conductor de electrodo de tierra de cobre en la mayoría de los casos. ¡El cobre es nuestro héroe libre de restricciones!
Y ahí lo tienes, queridos lectores, todo sobre la instalación y protección del conductor del electrodo de tierra. Recuerda seguir estas pautas para mantener tus instalaciones eléctricas seguras y en pleno funcionamiento. ¡Hasta la próxima aventura de conexión y protección eléctrica!
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