Piratería de material eléctrico

La competencia desleal o piratería de productos eléctricos se define como: “Todo producto o equipo que existiendo norma aplicable (NOM / NMX) no ha sido certificado y/o que viola cualquier otra disposición legal de fabricación, importación o comercialización”

La piratería en México ha evolucionado de manera considerable y el mercado de productos y equipo eléctrico no ha sido la excepción, año con año incrementa su participación de manera importante.

Esta desleal práctica ha provocado que en los últimos 5 años la industria haya perdido 2 mil empleos y cada año están en riesgo otras 200 plazas por la disminución en las ventas de producto legales; además, no solo el empleo se ve afectado ya que el Gobierno deja de percibir por lo menos 76.5 millones de pesos anuales por evasión de impuestos en este mercado.

Algunas modalidades de competencia desleal o piratería son:

Fuente: www.caname.org.mx

Aunque el mercado pirata crece en promedio, al doble del mercado legal existen algunas familias de productos que se ven afectadas más que otras; entre los productos más afectados se encuentran: clavijas, chalupas, contactos y apagadores.

Ver también: Materiales conductores (y cuál es el mejor de ellos)

Las afectaciones que causa a fabricantes, distribuidores y usuarios finales de las instalaciones eléctricas residenciales son principalmente que inhibe el crecimiento del sector de las manufacturas eléctricas en México, reduce el nivel de calidad de los productos y equipos eléctricos en el mercado mexicano, pero aún más peligroso es que crea un grave deterioro en la seguridad de las personas, sus bienes e instalaciones.

En este sentido, la Cámara Nacional de Manufacturas Eléctricas (CANAME), fomenta la cultura de la seguridad y la legalidad de manera que los productos que el usuario utilice se encuentren debidamente normalizados y certificados, que sean de marca y que antes de comprar un producto pirata barato, reflexionen sobre las consecuencias del uso de éstos.

Otra forma de frenar esta situación tan nociva y que genera un riesgo potencial en la seguridad de los usuarios ayudar a detectar y documentar casos de comercialización de producto pirata para que la CANAME y la Asociación de Normalización y Certificación del Sector Eléctrico A. C. (ANCE) puedan denunciar y proceder legalmente.

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Balastros electrónicos de alta eficiencia

Desde que la iluminación eléctrica hizo su aparición en la historia, los cambios que se han dado en este ámbito han sido sustantivos. Los sistemas de iluminación fluorescente no han sido la excepción; los balastros que generan las condiciones eléctricas necesarias para generarla, han evolucionado notablemente.
Los balastros electrónicos de nueva generación incorporan tecnología electrónica de clase mundial como la aplicada en la construcción de satélites o aplicaciones modulares en la aeronáutica.
El diseño incorpora a la construcción del balastro nuevos elementos de los denominados de nano-ingeniería y chip electrónico, que forma más del 60% del balastro electrónico convencional.

Con esta aplicación el control de la energía utilizada se maximiza obteniendo ahorros impresionantes en el consumo de la misma.
El diseño es más compacto permitiendo también ahorro de espacios en su aplicación final, su peso físico se reduce considerablemente y genera mucho menos calor que la anterior generación electrónica de balastros.
Electrónicamente son más flexibles y robustos a la vez, ya que permiten un mayor rango de aplicación en el encendido de lámparas con el mismo balastro, son por lo tanto multivoltaje de origen.

Actualmente existe una gama muy amplia de balastros electrónicos de alta eficiencia para satisfacer cualquier tipo de demanda, es decir, desde lámparas en instalaciones electricas residenciales hasta iluminación para naves industriales.
Para garantizar todo lo anterior es necesario verificar que los balastros electrónicos cuenten con certificados oficiales de calidad NOM, ANCE, FIDE y ENERGY TEAM.
Aunque el costo inicial puede ser alto con respecto a un balastro normal, la vida útil de estos equipos y su alta eficiencia los hacen la mejor opción para la iluminación en general de cualquier lugar.

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La Corriente Alterna

Sabemos que la corriente eléctrica es un movimiento de electrones libres en un material conductor en el que hay una diferencia de potencial. Si esta diferencia de potencial no varia, la corriente que circule por el conductor se mantendrá en la misma dirección.

Flujo de la corriente directa y gráfica que representa la variación de su valor a través del tiempo.

Cuando logramos mover rápidamente un conductor en un campo magnético de manera que corte sus líneas de fuerza, el flujo de corriente en el conductor cambia de sentido tantas veces como lo hace el movimiento físico del conductor; de esta manera convertimos la energía mecánica en energía eléctrica.

Varios sistemas de generación de electricidad se basan en este principio, y producen una forma de corriente oscilante llamada corriente alterna.

Flujo de la corriente alterna y gráfica que muestra la variación de su valor a través del tiempo.

Esta corriente tiene una serie de características ventajosas en comparación con la corriente directa o la corriente continua, y suele utilizarse como fuente de energía eléctrica tanto en aplicaciones industriales como en las instalaciones eléctricas residenciales.

Ver también: La Corriente Eléctrica.

La característica práctica más importante de la corriente alterna es que su voltaje puede cambiarse mediante un sencillo dispositivo electromagnético denominado transformador. Cuando una corriente alterna pasa por una bobina de alambre, el campo magnético alrededor de la bobina se intensifica, se anula, se vuelve a intensificar con sentido opuesto y se vuelve a anular. Si se sitúa otra bobina en el campo magnético de la primera bobina, sin estar directamente conectada a ella, el movimiento del campo magnético induce una corriente alterna en la segunda bobina. Si esta segunda bobina tiene un número de espiras mayor que la primera, la tensión inducida en ella será mayor que la tensión de la primera, ya que el campo actúa sobre un número mayor de conductores individuales. Al contrario, si el número de espiras de la segunda bobina es menor, la tensión será más baja que la de la primera.

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Instalación del interruptor principal

El interruptor principal sirve para proteger los circuitos de alimentación de las instalaciones eléctricas residenciales. Se coloca después del medidor de energía eléctrica. Hasta hace algunos años era usual utilizar un interruptor de cuchillas, lo cual no es lo más recomendable, sobre todo si no estamos protegiendo los circuitos de las instalaciones con interruptores automáticos.

Si sólo usamos el interruptor principal como protección, este debe ser preferentemente un interruptor termomagnético y además debe estar colocado en el interior de un gabinete a prueba de agua cuando se situe a la intemperie.

Un interruptor termomagnético podrá proteger la instalación tanto de un corto circuito como de una sobrecarga, pero el fusible de un interruptor de cuchillas sólo protegerá la instalacion de un corto circuito de manera efectiva.

Ver también: Alimentación monofásica de tres hilos

Corte del empotrado de la base del medidor de energía eléctrica y el gabinete del interruptor principal

Otro argumento para no usar un interruptor de cuchillas es que éste permite que cualquier persona no calificada pueda tener acceso al cartucho y, en el peor de los casos, sustituya el listón fusible por un alambre poniendo en riesgo la integridad física de la instalación, y aumentando potencialmente la posibilidad de un incendio, donde estarían en juego los bienes de quienes habitan la vivienda y peor aún, la seguridad de las personas.

Planta del empotrado de la base del medidor de energía eléctrica y el gabinete del interruptor principal

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Voltaje y Corriente Eléctrica

Previamente, hemos mencionado que la electricidad está formada por electrones libres que pueden desprenderse de sus órbitas en el átomo. Los electrones libres de un material conductor se mueven en direcciones diferentes, pero si logramos que se muevan todos en la misma dirección se provocará un flujo de electrones a través de un conductor que se puede aprovechar para realizar algún trabajo.

Si aplicamos una carga negativa al extremo de un conductor, los electrones libres de este serán repelidos y se acumularán en el otro extremo hasta que la carga en ambos extremos sea igual y el flujo de electrones se detenga.

Los electrones libres del conductor son repelidos por los de la fuente y se acumulan en el extremo opuesto hasta que la carga sea igual.

Sin embargo, si aplicamos las cargas negativas y positivas de una fuente de energía a los extremos del conductor,  circulará una corriente eléctrica a través de él. Esta fuente de energía puede ser generada de diferentes formas, ya sea por efecto del calor, la luz, reacciones químicas, presión o magnetismo.

Ver también: 6 formas de producir electricidad.

La fuente de energía posee una terminal con exceso de electrones y la otra con deficiencia de electrones, por lo que una terminal tendrá carga negativa y la otra carga positiva; a esta diferencia de cargas se le conoce como diferencia de potencial y es lo que proporciona la fuerza eléctrica.

Al conectar un conductor entre las terminales y "cerrar" el circuito, la corriente fluye de la terminal negativa a la positiva; ahora podemos conectar algún componente para que la energía realice su trabajo. Este arreglo se llama circuito básico. Un ejemplo puede ser un foco incandescente, donde al pasar la energía eléctrica por el filamento, este se calienta y produce luz y calor.

Para que exista un flujo de corriente, deben existir una fuente con una diferencia de potencial y un material conductor que cierre el circuito. La "presión" que ejerce la fuente sobre los electrones libres y que los impulsa a moverse se llama voltaje, tensión eléctrica o fuerza electromotriz (fem) y se mide en volts (V). El flujo de corriente que circula a través del conductor se mide en amperes (A).

En su recorrido a través de las instalaciones eléctricas residenciales, en los conductores y los aparatos eléctricos, los electrones libres encuentran diferentes obstáculos que se oponen a que los mismos fluyan libremente. Este fenómeno recibe el nombre de resistencia eléctrica, medida en ohms (Ω). En un material conductor esta resistencia es muy baja; y en un material aislante esta resistencia es muy elevada.

El tema de la electricidad puede ser muy apasionante y es importante conocerlo ya que en la actualidad no podríamos concebir el mundo sin electricidad.

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