3 preguntas para saber qué tan insegura es tu instalación eléctrica

De acuerdo con estudios realizados por la Cámara Nacional de Manufacturas Eléctricas (CANAME), el 11.5% de los incendios que se presentan en zonas urbanas son originados por accidentes eléctricos. Sobraría mencionar las consecuencias que este tipo de incidentes puede ocasionar sobre nuestros bienes, nuestro patrimonio o nuestra seguridad.

1. ¿Cómo saber si mi instalación eléctrica cuenta con lo necesario?
   
   Para responder este cuestionamiento necesitamos entender primero el riesgo eléctrico que podemos tener en el hogar. La evolución de los equipos electrónicos que conectamos a nuestras instalaciones eléctricas residenciales ha avanzado drásticamente en los últimos 20 años, no sólo porque hoy en día la cantidad de estos equipos ha aumentado considerablemente sino porque la tecnología de estos aparatos es cada vez más compleja.
   
   Dicha evolución requiere que la instalación eléctrica de los hogares esté igual de evolucionada para suministrar energía de forma segura a todos estos aparatos. Si damos una mirada al pasado veremos que las casas de los años 50 sólo incluían un par de tomas de energía eléctrica porque los equipos que se conectaban eran limitados, usando contactos de 2 polos, además de que no incluían un conductor de puesta a tierra. Recordemos que el conductor de puesta a tierra es parte del sistema de seguridad que puede impedir que tú o tu familia sufran una descarga al entrar en contacto con los dispositivos conectados a la instalación eléctrica. Este riesgo es más común de lo que crees ya que sucede por un aumento de corriente inesperado, con el que se produce por un rayo.
   
   Y todo lo anterior se traduce en una serie de riesgos a los que estamos expuestos todos los días, ya sea por malos hábitos, como el hablar por teléfono mientras nuestro celular está cargando. Y claro, quién no lo ha hecho, nos quedamos con poca pila y necesitamos contactar a alguien así que pasamos por alto el riesgo de electrocución que esto implica por un uso inapropiado de este equipo y también por la falta de protección que un conductor a tierra pudiera proporcionarnos.
   
   
2. ¿Soy susceptible a recibir una descarga eléctrica?
   
   Hablando del uso adecuado de la tecnología, cabe decir que la necesidad de "facilitar" nuestra rutina nos orilla cada día a echar mano de cualquier dispositivo disponible, como los equipos electrodomésticos, por ejemplo, para realizar las actividades propias de la casa en el menor tiempo posible. La lavadora, la licuadora, la secadora, el horno de microondas, son algunos ejemplos; sin embargo, ¿te has puesto a pensar si estás siguiendo las medidas de seguridad adecuadas para usarlos?
   
   Lo anterior podría sonar un poco obvio, sin embargo, la mayoría de estos aparatos se usan en zonas húmedas o susceptibles a humedad. Cuando una persona usa su lavadora inevitablemente tendrá que mojarse las manos o accidentalmente mojarse la ropa. Esta humedad provoca que el cuerpo sea más susceptible a recibir una descarga eléctrica. Debido a esto, la Norma de instalaciones eléctricas (NOM-001-SEDE-2012) estableció como obligatorio que todos los contactos ubicados en zonas húmedas como cocinas, baños, garajes, etc., deben estar protegidos por un interruptor de falla a tierra (GFCI). Esta protección se puede hacer directamente en el contacto o en el centro de carga de cada hogar.
   
   
   
   
   
   
3. ¿Cómo garantizar mi seguridad y la de mi familia?
   
   Ahora que entiendes los riesgos eléctricos a los que tu hogar y los tuyos pueden estar sujetos podrás comprender que actualizar tu instalación eléctrica o tenerla en óptimas condiciones es indispensable y más que un lujo es una necesidad.
   
   Toma unos minutos y evalúa el estado de tu instalación eléctrica o contacta a un electricista bien capacitado. Es muy importante que actualices tu instalación con las protecciones necesarias de acuerdo a los requerimientos actuales de tus equipos. Lo más importante es que puedas garantizar que tu hogar es seguro para tu familia.

6 preguntas sobre el Internet de las Cosas (IOT) y la Automatización de viviendas

La automatización de los servicios en una viviendas está más presente que nunca y al alcance de cualquier presupuesto.

Varios proveedores de tecnología ya cuentan con las soluciones más actuales, e ideas innovadoras para hacer que una casa sea más cómoda y segura.

El Internet de las Cosas (en inglés, Internet of Things, abreviado IOT) es un concepto que se refiere a la interconexión digital de objetos cotidianos con Internet.

Su trascendencia en la actualidad puede ser brutal tanto en ámbitos económicos como sociales. Mayor incluso que la era digital. Y es que el Internet of Things permite que los procesadores interactúen con elementos de la vida real y ganen independencia de los seres humanos, dejándonos a nosotros al mando de lo realmente importante.

Internet de las Cosas ha sido el sector impulsor en los últimos años. Las proyecciones a mediano plazo dicen que la casa inteligente se convertirá en el más importante generador de despliegue de dispositivos conectados IOT durante la próxima década, alcanzando los 50,000 millones en el año 2020. El mercado de Smart home llegará a los 195,000 millones de dólares en el 2021.

En él destacan cuatro compañías (Amazon, Samsung Electronics, Google y Apple), las cuales fortalecerán aún más su posición mediante el desarrollo de los servicios Cloud (en la nube) y la base de sus dispositivos.

Google, Amazon, Apple y Samsung a la cabeza en ventas de dispositivos para Smart Home. Los pronósticos de ventas para dispositivos y servicios Smart Home alcanzarán los $195 mil millones para el año 2021, según la firma de  investigación de mercado Juniper y se espera que ese número aumente a mas del doble en los próximos cuatro años.

Las tendencias y estudios nos indican que los productos o soluciones que  no se integran a estos grandes, estarán prácticamente fuera del mercado, en otras palabras, les queda poco tiempo de vida. Afortunadamente marcas varias marcas de material eléctrico se integran con estas compañías.

La generación de ingresos se verá impulsada por una gama de dispositivos domésticos inteligentes en áreas tales como entretenimiento, dispositivos relacionados con la salud, dispositivos conectados y automatización.

1. ¿Qué hay de las tendencias en los compradores de vivienda?

Sabemos que los Millenials desean Smart Home, una encuesta reciente realizada por Wakefield Research lo ha confirmado. Sus hallazgos mostraron que el 86% de los millennials están dispuestos a pagar más por una casa o una propiedad de alquiler si tiene tecnología de hogar inteligente.

Ver también: La Automatización, presente y futuro

Aunque aún no sean tan populares estos dispositivos en nuestro mercado, estudios de ConsumerLab en compañía de Ericsson aseguran que el 92% de los consumidores desea entrar de lleno a esta tecnología, donde el principal motor es el bienestar que producen, Seguridad-Eficiencia-Interactividad y Control-Confort-Modernidad-Pertenencia.

2. ¿Consideras que agregar algunos productos en el hogar es una manera sencilla de aumentar su valor y convertirlo en algo más deseable?

Fuentes oficiales como Consumer Electronics Association y la National Association of Home Builders, nos dicen que la instalación de tecnología de hogares inteligentes puede ayudar a los propietarios a aumentar el precio final de su propiedad entre un 3 - 5%.

3. ¿Los Smart Home es solo comodidad y moda para las personas?

No, el Smart Home se está convirtiendo en la herramienta más buscada que puede agregar valor real y tangible a un desarrollo.

4. ¿El Smart Home tiene la capacidad de cambiar el tipo de compradores que están interesados en una propiedad?

Si, según un estudio de Caldwell desde la generación de millenials que está atraída por cosas como altavoces, televisores e iluminación de colores a compradores de viviendas más tradicionales que están más interesados en la seguridad y el ahorro de energía.

5. ¿Cuál es la principal mejora que los consumidores consideran pueden dar a su casa?

El control de iluminación, esto lo dice el 84% de la población. ¿Por qué? porque brinda un control directo de los espacios y ambientes del hogar, además que brinda ahorro de energía.

6. ¿El control de iluminación será la llave al mundo de la automatización en los hogares?

Si, porque es donde todo comienza. Lo primero es generar ambientes de confort, seguridad y control, y a estos ambientes se les puede agregar más dispositivos que hagan de la casa más cómoda y segura.

9 pasos para la instalación de una salida de contactos

Al igual que con los apagadores, debemos considerar que en el mercado existe una gran variedad de modelos de contactos para utilizar en las instalaciones eléctricas residenciales. Los más comunes son los de tipo americano, con bornes planos y paralelos. Adquirir uno similar al que deseamos cambiar nos facilita el trabajo.

Para la instalación de contactos vamos a necesitar:

• Desarmadores estrella y plano.
• Pinzas eléctricas.
• Cinta adhesiva.
• Contacto.

El proceso para instalar un contacto, así como las precauciones o los cuidados mínimos que deben tenerse, son similares a los que se aplican para el cambio de un apagador:

1. Lo primero que debemos hacer es interrumpir el suministro de electricidad y constatar que verdaderamente la corriente no esté circulando por la instalación eléctrica. Esto lo logramos utilizando un detector de voltaje en el circuito donde vayamos a trabajar.


Ver también: Salidas de contactos eléctricos


2. Acto seguido, quitamos la tapa de la vista con la ayuda del desarmador plano. No debemos hacer mucha presión para evitar dañar la cubierta. Recordemos que esta pieza está elaborada en plástico y fácilmente puede romperse.
   
   
3. Posteriormente, pasamos a quitar los tornillos de la base del contacto para soltarla, usando el desarmador de estrella o el plano, según sea el caso. Recordemos que el tipo de tornillo puede variar.


4. Una vez retirado el contacto de la base, procedemos a retirar con sumo cuidado los cables ayudados con el desarmador plano. Tratemos de no estirarlos para que no se deformen.


5. Para que los cables se afiancen de una mejor manera a los tornillos de la base del contacto, debemos darle forma con la pinza, sin ejercer mucha presión para evitar partirlos.


6. Seguidamente, colocamos los cables en ambos extremos y atornillamos rápidamente para fijarlos a la base. No debemos apretar demasiado los tornillos, pero tampoco es bueno dejarlos flojos.


7. Afianzamos la base, haciendo que los orificios de los extremos coincidan, y la atornillamos nuevamente con el desarmador, evitando no apretar en exceso para no causar daños a la estructura.


8. Nuestro contacto ya está instalado y listo para ser usado. Pero antes debemos colocar la tapa del contacto, que le da el toque decorativo, sumándose al resto de la estética residencial, y a la vez lo resguarda.


9. Finalmente, restablecemos el suministro eléctrico y enchufamos cualquier artefacto eléctrico al contacto para comprobar que la instalación se haya hecho de manera eficiente y que funcione como es debido.

11 pasos para cambiar un apagador sencillo

En las instalaciones eléctricas residenciales existen distintos tipos de apagadores que pueden ir desde los tradicionales y sencillos, hasta los de tres y cuatro vías. Si no queremos complicarnos la vida, tenemos que adquirir uno similar al que deseamos cambiar.

Trabajar con electricidad siempre implica riesgos que pueden ser causantes de desfavorables consecuencias, por tanto, debemos usar las herramientas adecuadas para resguardarnos y evitar complicaciones. En esto caso, para la instalación de apagadores y contactos vamos a necesitar:

• Desarmadores estrella y plano.
• Pinzas eléctricas.
• Cinta adhesiva.
• Apagador.

Después de haber tomado las respectivas medidas preventivas y de contar con las herramientas necesarias para trabajar de forma segura con electricidad, pasemos a cambiar el apagador siguiendo estos pasos:

1. Cortamos el suministro de electricidad accionando el interruptor correspondiente en el centro de carga de la vivienda. Si desconocemos el circuito podemos cortar el suministro desde el interruptor principal de la instalación. Para verificar la ausencia de energía eléctrica podemos colocar un detector de voltaje cerca de los cables con los que vamos a trabajar.
   
   
2. Retiramos la cubierta del apagador utilizando cuidadosamente el desarmador plano. En los apagadores modernos esta entra a presión en la caja, por ello será suficiente con que introduzcamos el desarmador en la ranura y levantemos la tapa. Los apagadores antiguos no usan este tipo de cubierta, sino que van sujetados directamente con tornillos.
   
   
   Ver también: Apagadores de pared de polaridad sencilla
   
   
3. Luego procedemos a desconectar con el desarmador los cables que suministran la corriente al apagador, teniendo cuidado de no estirarlos para evitar deterioros. Los tradicionales y más sencillos usan solo dos cables, otros más complejos funcionan con tres.
   
   
4. Es importante memorizar la posición original de cada cable para ponerlos luego tal y como se encontraban en un principio, pero para ayudarnos, podemos colocar trozos de cinta adhesiva en algunos de ellos para identificar posteriormente su ubicación. Una foto tomada con el celular antes de retirar los cables también puede ser de utilidad.
   
   
5. Si la conexión cuenta con suficiente cable, y las puntas que entran al apagador se encuentran deterioradas, o detectamos alguna peladura en el aislante, podemos recortarlo un poco usando una pinza pelacables.
   
   
6. Antes de conectar los cables debemos colocar el apagador boca arriba, de modo que el botón del interruptor quede hacia abajo, y fijarnos en que este se encuentre en modo apagado. La mayoría de los apagadores incluyen en los extremos del botón de encendido y apagado las palabras “On” y “Off”.
   
   
7. Para instalar el nuevo apagador, simplemente conectamos los cables, teniendo la precaución de colocarlos de la misma forma como estaban cuando los quitamos, y los atornillamos nuevamente sin hacer mucha presión.
   
   
8. Asegurémonos de que los cables se hayan sujetado bien la caja, ya que si quedan flojos existe la posibilidad de que se muevan o desprendan, y esto pueden causar desperfectos.
   
   
9. Para ahorrar espacio en la caja debemos enrollar cuidadosamente los cables sobrantes dentro de la misma. Seguidamente, colocamos los tornillos a ambos extremos de la base para fijarla a la pared, sin apretar mucho para que esta no sufra daños.
   
   
10. Verificamos que la base haya quedado derecha y por último colocamos la tapa del apagador. Visualmente todo está listo. Ahora solo falta comprobar que funcione.
    
    
11. Tras reponer el suministro eléctrico, procedemos a probar el funcionamiento del apagador pulsando varias veces sobre el botón de encendido.

4 medidas preventivas antes de cambiar apagadores o contactos

Muchas veces, los apagadores o los contactos colocados en nuestras instalaciones eléctricas residenciales dejan de funcionar correctamente por múltiples razones, que pueden ir desde una avería simple en algún mecanismo interno, hasta problemas de sobrecalentamiento o picos de voltaje repentinos que pueden entrar desde la red de suministro de energía eléctrica.

Quizás no se trate de una urgencia, pero al fin y al cabo es una situación que termina causándonos incomodidad y que en definitiva tenemos que resolver.

Ver también: 5 pasos para reemplazar un apagador de tres vías

Antes de comenzar a cambiar el apagador o el contacto debemos asegurarnos de cumplir al pie de la letra con ciertas medidas preventivas, tales como:

1. Evitar el contacto directo o indirecto con las partes activas de la instalación, aunque interrumpamos el suministro eléctrico.
   
   
2. No trabajar sobre pisos mojados o después de haber estado en contacto con agua sin estar completamente secos.
   
   
3. Usar algún elemento aislante como zapatos de goma o guantes. También puede colocarse una tabla de madera en el suelo y pisar sobre ella.
   
   
4. Mantener desocupado el espacio de trabajo y evitar tener cerca del mismo cualquier tipo de substancia inflamable.